摘要:我们现在大概已经知道，船闸的主要功能，就是要把船队从水位较低的河流，送到水位较高的河流上去，其工作原理就像爬坡更准确的说法应该是跨台阶。运河里的商船客船、或运送粮食和银子的国家的漕船不像人，当然不可
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我们现在大概已经知道，船闸的主要功能，就是要把船队从水位较低的河流，送到水位较高的河流上去，其工作原理就像爬坡——更准确的说法应该是跨台阶。运河里的商船客船、或运送粮食和银子的国家的漕船不像人，当然不可能生出两条腿来，但是，由于宋时国家的科技水平已经较高，这从沈括《梦溪笔谈》里的相关记载就可以看出来了。通过吸收、整合前人的经验，加上对最新科学成果的运用，一整套复杂的技术装置，在宋代建隆年间的某一天，终于被发明了出来。具体的过程大致是这样的，假设现在船是从崇德方向来的，到了下闸以后，闸门打开，放船入闸，然后闸门仍旧关上。设在两旁的澳这时就开始向闸内注水。等到河面高度与中闸大致持平，再开中闸放船入，再关门，再注水，再开上闸如法炮制，然后船就算是顺利通过了。反之亦然，只须将注水的工作改为抽水就可以了。比如写《参天台五台山记》的那个日僧成寻，当年就是从绍兴过来经长安闸去北方的。资料表明他经过当地的日期是北宋熙宁五年（公元１０７２年）的八月二十五日。在当天的日记里他曾这样写道：“天晴。卯时出船，午时至盐官县长安堰。未时知县来，于长安亭点茶。申时开水门两处出船，船出了，关木曳塞了，又开第三水门，关木出船……开门之后，上河落，水面平，即出船也。”当然，这个外国老和尚不紧不慢、仿佛念经似的刻板描写，细腻是细腻了，有关它整体的、全景式的描写却被忽略。不过不要紧，如果有读者对此闸的力度和壮观场面感兴趣，同样可以在诗人范成大著名的《长安闸》一诗中找到他所需要的感觉：“斗门贮净练，悬板淙惊雷。黄沙古岸转，白屋飞檐开。是间袤丈许，舳舻蔽川来。千车拥孤隧，万马盘一抔。蒿尾乱若雨，樯竿束如堆。摧摧势排轧，汹汹声喧豗。逼仄复逼仄，谁肯少徘徊！”怎么样，够威风了吧！
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