摘要:说塔先说寺。嘉兴真如寺创建于唐至德二年（757）。相传唐大中十年（856），丞相裴休舍宅扩寺，改名至德院。至宋大中祥符元年（1008）又改名真如教院。真如教院在宋时名声极盛，司马光曾为之作记、苏轼亦曾在此扫雪
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说塔先说寺。嘉兴真如寺创建于唐至德二年（757）。相传唐大中十年（856），丞相裴休舍宅扩寺，改名至德院。至宋大中祥符元年（1008）又改名真如教院。真如教院在宋时名声极盛，司马光曾为之作记、苏轼亦曾在此扫雪煮茶。 寺中原有寺塔，名仁王护国般若塔，由僧人自南化缘积善款兴建，宝塔覆五色琉璃瓦。宋宣和三年（1121），方腊遣将方七佛率起义军六万来攻秀州，前秀州统军王子武率军出城会合宋军童贯部前锋王禀与起义军激战于城外，塔、寺俱焚毁于兵火，仅存故址。 宣和五年（1123），寺僧整葺寺院，掘其地窖，得银塔一座。凡七层，高五尺，重千两，相轮栏楯，无不周备，刻画佛像极为精巧。 淳熙十年（1183）正月三日夜，僧智炬梦一僧紫衣暖帽，宛若大圣。指着塔基说：“此地久废，可为兴复。”智炬于是有心募化，于淳熙十年（1183）仲冬动工，至庆元三年（1197）孟冬落成，前后历一十五年。建成后的寺塔云壁八面，绚烂凌空；露盘七层，巍峨出地。其规制皆仿地窖银塔，这就是真如塔的来历。 元末，真如寺毁于战火，唯宝塔独存。明洪武二十四年（1391），重建真如寺，定为“真如教寺”。清顺治二年（1645）闰六月，清兵抵嘉兴。据《清朝野史大观》载：“郡兵恐大兵登真如浮屠，窥城中虚实，纵火烧之。”塔遂毁。 顺治十六年（1659），僧明句募缘重建宝塔，此即后世嘉兴人记忆深处的真如塔。 传说怀林和尚用铁链锁着自己，在路边向人募化修葺真如塔，二十年才修成。 作为一方名胜，真如塔也有着很多传奇故事。明代王起隆所辑的《皇明金刚新异录》中就记载着一则趣事： 明弘治年间，苏州承天寺有一个怀林和尚，饮酒吃肉，不守戒律。那年夏天在外面乘凉，忽见两个阴差用铁链套住他的头颈。怀林看到阴差手中的名单中有他，于是就请阴差帮忙延期七天，等人捉齐后一同去，并答应烧些纸钱作为酬谢。 怀林和尚哭着召集众徒弟，告诉刚才的事情。有人说，嘉兴府的真如寺有位禅师道行很高，乘船去只要一天就可到，不妨去向他求救。怀林和尚马上动身到禅师处痛哭求救。禅师说：“这里的宝塔将要倾颓，你如肯诚心募化修好此塔，我就教你法门，保证小鬼不能捉到你。” 怀林即对佛发愿修塔。禅师将手中的数珠给他说：“你在七天内不要睡觉，住在我房间里，专念金刚经中‘当知此处，即为是塔’这两句就够了。”怀林依法，用心念诵。 到第七日，两个阴差找到禅师处，要求禅师帮助将和尚交出，禅师说：“他在房中，你去捉好了。”两阴差刚入房门，即惊慌逃出说：“房中只见一座宝塔，光芒万丈，不能睁眼。”禅师说：“他诵最上乘法，又发勇猛大愿，即使天龙鬼神也对他没有办法。你们就回复冥王，这和尚我留他修塔，对阴间也有好处，冥王一定不会深怪你们的。”两阴差只好泣拜回去了。 于是怀林和尚做了一条三丈长的铁链锁着自己，在路边向人募化修葺真如塔，就这样募化了二十年，真如宝塔方才修成。后来怀林和尚坐化塔中，人们还把他的塑像供奉起来。 1659年重建的真如塔，守护着嘉兴的南大门整整312年。 顺治十六年（1659）的某天，在高僧大德的吟诵中、在乡绅里人的膜拜中，当12米高、重约15吨的真如塔刹的最后一个部件安装到位，一座在浙北平原软土基上不用木桩深基营造的巍峨高塔重新展现在世人的面前。 从此，真如塔守护着嘉兴的南大门整整312年，接受人们的膜拜与赞美、见证历史的伤痛与荣耀。 |
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