摘要:旧时嘉兴有七塔八寺九庵堂，清凉庵便是其中之一，它的正式名称叫清凉禅院。不过老百姓图方便，都叫它清凉庵。 清凉庵位于北门小坛弄内。民国伊始，这里就成了嘉兴的一个热闹所在，老人小孩都喜欢到清凉庵来看稀奇。原来，庵里精心饲养了一只鼋。《本草图经》
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旧时嘉兴有七塔八寺九庵堂，清凉庵便是其中之一，它的正式名称叫清凉禅院。不过老百姓图方便，都叫它清凉庵。 清凉庵位于北门小坛弄内。民国伊始，这里就成了嘉兴的一个热闹所在，老人小孩都喜欢到清凉庵来看稀奇。原来，庵里精心饲养了一只鼋。《本草图经》对它的注释是“鳖最老者为鼋。”鼋向为珍贵动物，生命力极强，有千年松，万年鼋之谓，嘉兴坊间习惯叫它癞头鼋。 1942年我八岁，那年夏天，父亲带我到清凉庵里，说是要让我看一样稀罕之物。父子俩人来到一口方井前。井是四方形的，一面靠墙，四周用条石砌成，每边长约四米，可见这是一个很大的井。井中还竖有四根白云石质地的石柱，上小下大，石柱上有精美的荷花图案，说是用于镇住井中神物，不让其外出。从井口望下去，里面漆黑一片。三面有木栏杆围着，供游客观看井中的癞头鼋。 父亲把一只大饼系在一根麻绳上，慢慢放入水中。癞头鼋闻到香气，从水里一跃而上，咬住大饼不放。 这只癞头鼋有小号圆台面那么大，浑身漆黑油亮，两眼突出，闪闪发光，双嘴张开时，露出殷红色的血盆大口，威风凛凛，见者无不为之一惊。而正是这种大吃一惊的效果，据说能让人远离悲苦，逢凶化吉，因此四面八方前来观赏癞头鼋的人络绎不绝。清凉庵因此香火旺盛。 清凉庵在嘉兴志史上不见记载，因创建年代较晚，系清末民初嘉兴城里一位名叫竹虚的僧人出资兴建。井里的那只癞头鼋，是竹虚从印度求来的宝贝，被视作神物，细心供养。因为害怕元气外泄，庵里明文规定：井里的水不得动用。庵里所需的日常生活用水，均从另一个井中提取。 清凉庵中的尼姑，大多因生活贫困或因种种悲惨境遇而遁入空门，吃素念佛修行，希望来生成为有福之人。 我在1949年12月经嘉兴简易师范学校介绍，到设在愣严寺的嘉兴市公安局工作，后到“湖嘉公学”公安培训班学习，毕业后被分配到北门派出所当民警。当时的北门派出所设在清凉庵里。相隔七年，重回清凉庵，记得那时庵里还住着一个年近50的老尼姑和一个10多岁的小尼姑。几年后，老尼姑还俗，小尼姑在1958年进嘉兴毛纺厂工作。从此两人不再以师徒相称，而改为母女，生活过得还不错。 当时我和所长吕纪江的住房，就在清凉庵原先养癞头鼋的井边，每次看到这个井，我就会想起曾经亲眼见过的癞头鼋。只可惜。井早已成了堆放垃圾的枯井，只有那四根石柱依然屹立于井的中央。而我最牵挂的那只癞头鼋，在1944年冬季，被日本侵略者用三八式步枪射杀后，成了他们的腹中美食。 现在只要一想起这件事，我心中仍会激起对日本侵略者的无穷怒火。 |
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