摘要:长虹桥位于嘉兴市北15公里，王江泾镇东南面，横跨京杭大运河，为浙江平原软基上修建的最大的石拱桥。
 长虹桥 长虹桥位于嘉兴市北15公里，王江泾镇东南面，横跨京杭大运河，为浙江平原软基上修建的最大的石拱桥。长虹桥造型美观，为三孔实腹薄墩联拱圆筒桥，全长72.8米，中间孔净跨16.2米，拱矢高10.7米，两边孔各跨9.3米，拱矢高7.2米，桥面宽4.9米，两坡各有石阶57级，斜长为30米。由于该桥有着长虹卧波之势，故名长虹桥，是我国桥梁古建筑上一绝。据载，长虹桥始建于明朝万历三十九年（1611），竣于天启元年（1621）。此后，长虹桥大规模的修建共有三次：清朝康熙五年（1666）重修；清嘉庆十六年（1812）再修；清光绪六年（1880）进行修补。目前，长虹桥为国家级重点文物保护单位，并成为世界文化遗产中国大运河项目的遗产点之一。 近读清代历史学家钱仪吉的《重筑长虹桥碑》（载《续修四库全书》1509册·集部·别集类《衎石斋记事稿》卷九），发现该文对清嘉庆十六年（1812）再修长虹桥一事叙述得十分详细和感人，而且不由自主地为当地群众自发修建古桥的事迹而感动。 作者钱仪吉（1783～1850），号衎石，又号新梧、心壶。钱鏐第二十八世孙，钱陈群曾孙。清代嘉庆十三年（1809）进士，翰林院侍读学士，累迁至清王朝刑科给事中、工科掌印给事中。钱仪吉一生，淡泊名利，埋头耕耘，留下著作数十部之多，经初略估计在1000万字以上。著有《碑传集》164卷、《三国会要》40卷、《补晋书兵志》、《三国志证闻》、《衎石斋记事稿》10卷、《皇舆图说》40卷、《庐江钱氏年谱》8卷、《文端公年谱》3卷等。 大凡古桥，都逃不过当时的时代背景，也就是天灾人祸的袭扰，作为明万历年间建造的长虹桥也难逃厄运。虽经清康熙五年（1666）重修，但历经100多年，又遭到毁坏，桥身损坏严重。“百年而又圮，人病涉焉。”清嘉庆初年，由于在康乾盛世，朝廷大力发展丝绸生产，王江泾镇已成为江南一带著名的丝绸贸易集镇，“日出千匹，衣被数州郡。”镇上有丝行街、一里街、百步街三条，店坊林立，四方商贾俱居此收货，做买卖的挨挤不开，热闹十分。长虹桥贯通了运河东西两侧的王江泾镇繁华集镇，成为重要的连接镇东和镇西的重要通道。“洋洋闻川，浙之漕河。大桥翼然，环临通波。东村西庄，往来逶迤。东西数千，武易日以。”看到由于长虹桥的损毁而影响了居民的出行，影响了民众的生产和生活，钱仪吉的好友、王江泾镇知名绅士唐秉义忧在心中，他将修复长虹古桥作为己任。“余友布衣唐君秉义以为己忧。”嘉庆十五年（1811），唐秉义从北京回到嘉兴王江泾的家中。临行前，他向钱仪吉告别时，表达了虽然自己个人力小，但回到家乡后也要想尽办法将长虹古桥修复的决心。“吾归，必为是桥。吾老矣，虽殉焉，勿恤也。”钱仪吉完全理解唐秉义修复长虹桥的拳拳之心，但又好心地劝说这位修桥志笃的好友，修桥要花费大量钱财，不是你一个人所能为的。“余介君之志，顾念费巨，万非君力所及。”但唐秉义坚决要回去修复长虹桥，真有点九头牛都难拉回其修桥的决心。 唐秉义回到王江泾后，立即着手筹备修复长虹桥。他和乡里好友谢武权、蒋秀元等人，在乡里四方游说，动员乡里乡亲有钱出钱，有力出力，齐心修复长虹桥。王江泾一带的百姓闻说有人牵头修桥，纷纷解囊资助。其中有一名道士，名叫陈复古，为了使人们消除对修复长虹桥的疑虑，并积极为修复古桥筹集资金，竟然用绝食的方法，让人们充分相信长虹桥肯定能修复成功，并以此方法筹集到大量的银两。在短短的时间内，王江泾镇民间为修复长虹古桥，共筹集到白银32000多两。“糜白金三万二千两有奇，出财者数百人。”修桥银两到位后，嘉庆十六年（1812）春，长虹桥开始动工修建；嘉庆二十年（1816）冬，长虹桥历时近5年而修复完成。在此期间，修复长虹桥的发起者唐秉义却因劳累过度而辞世。 钱仪吉在《重筑长虹桥碑》一文中，深为王江泾人民修复长虹桥的精神所感动，由此而发出了由衷的赞叹：“惟吾郡风俗厚，人勇于义。”“乡里之懿，宜为咏歌。”由于时代的局限，他在文中也隐晦地对当时官吏的不作为及黑暗现状进行了鞭鞑。且不说长虹桥是江南各地每年向宫廷进贡漕粮必经之路的重要桥梁，桥梁修复应是官府的事，而不应由当地百姓自发筹资来承担；就说在文中提及的当地知府、知县等地方官，他们在民间自发筹资修桥过程中又在干些什么呢？“而我邦伯，邑长又善任，使不以胥隶扰。是役也，宜可以久。”钱仪吉在文中较为客气地说，这些“邦伯、邑长”等地方官在修桥这件事上，还是较为守职的。但他们的守职也就是不让官府里的衙役去骚扰修桥这件事，因此，才能使长虹桥的修复工程顺利进行，及至竣工完成。言外之意也就是如果这些知府、知县不守职，那么下属的大小官吏便会去骚扰大批古道热肠的修桥百姓，说不定还会干出一些“打秋风”、“敲竹杠”等中饱私囊之丑事。由此，当时官府中的黑暗现象可见一斑。 嘉庆二十年（1816），长虹古桥修复完成。已故乡绅、修桥发起人唐秉义的儿子唐廷桂来到北京，邀请其父亲的好友、一直关心王江泾的钱仪吉为修复后的长虹桥题写碑记。在听了唐廷桂所描述的修桥壮景及对好友唐秉义的了解，钱仪吉欣然写下了这篇《重筑长虹桥碑》，从而也给我们留下了当时修复长虹桥的具体史实。 |
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