摘要:辗转湘淮建奇功 赚得程学启之后，湘军立即对叶芸来发起总攻，程学启身先士卒攻入安庆府城，为湘军拔下进取金陵的关键一城。 此时驻扎在祁门大营的湘军统帅曾国藩也把行辕迁至安庆。据曾国藩的学生薛福成记载，曾国
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辗转湘淮建奇功 赚得程学启之后，湘军立即对叶芸来发起总攻，程学启身先士卒攻入安庆府城，为湘军拔下进取金陵的关键一城。 此时驻扎在祁门大营的湘军统帅曾国藩也把行辕迁至安庆。据曾国藩的学生薛福成记载，曾国藩初见程学启就“奇之”，然而却始终“未大用”。这其中的原因，还要从湘军的军制说起，曾国藩建立湘军的原则是“兵为将有”，部队与部队之间畛域分明；选拔士兵和统帅的标准是“以乡绅统山农”，湘军各部的统帅一般为湖南人，且多具备功名。对于白丁出身且一度沦为“贼将”的异乡人程学启，在湘军里想要“搏出位”无异于登天。 加入湘军后，屡立战功却不见擢升，程学启也一度感到气馁，但很快他意识到，机会就在眼前。这个机遇还要从后世功名显赫的李鸿章说起。 正当太平军攻占安徽省城安庆之际，清廷任命旌德人吕贤基回乡任安徽团练大臣，以李鸿章为帮办。李鸿章回到家乡合肥后立即联络组织团练，多次领兵与太平军交战，然而未受严格约束的庐州团练仅能防卫乡里，与太平军主力遭遇时一触即溃。凭借“年家子”（李父与曾国藩为同年进士）的关系，李鸿章投入当时办理团练最成功的曾国藩门下。 在曾国藩的培养和历练下，李鸿章显出超群的行政和军事才干，深得曾国藩赏识。在湘军攻占安庆之后，曾国藩立即奏请清廷，让李鸿章回乡募勇，以救援苏沪。程学启此时也认清了自己在湘军中的地位。他的同乡孙云锦告诉他，“吾辈皖人，于湘军终难自立。大丈夫当别成一队，岂可俯仰因人。”对于早已萌发地域意识的程学启，这句话说到了他的心坎里。 此时合肥西乡早已有“三山”为代表的民团势力，即周公山的张树声、紫蓬山的周盛波与大潜山的刘铭传。李鸿章以此为基础建立了淮军，鉴于淮军仓促成军，没有久经战阵的部队，曾国藩也乐得顺水推舟，将程学启所部作为“嫁妆”送给淮军。 来到淮军之后，迎接程学启的第一场战役便是救援上海。同治元年三月，程学启率所部“开字营”随李鸿章开赴江苏前线，此时江苏尚有巡抚薛焕所部五六万人，然而史家对这支绿营兵的评价是“不能战”。来自庐州乡下的张树声等从未出境作战，也未曾有与太平军主力作战的经验。故而在这一役中，唯一可为倚畀的就是程学启所部一千余人。李鸿章令程学启率军驻扎虹桥。然而“开字营”行至虹桥左近的漕河泾镇时，就与太平军遭遇，程学启率部一战之下尽灭敌军，顺利到达虹桥。第二天，太平军重返虹桥，再被程学启击败。随后，太平军李秀成率军围困松江府城，李鸿章命程学启出兵牵制，鏖战三日，最后解了松江之围。其后移师再战四江口，最终负创却敌。史称“起虹桥自四江口连三大捷，皆用少击众。” 在上海取得显赫战功之后，李鸿章命程学启转战当时东部太平军的总部苏州，开字营与洋枪队会师攻下太仓，程学启又向李鸿章献计攻克昆山。为嘉奖程学启的卓著战绩，李鸿章为其保奏南赣镇总兵、记名提督，官居从一品。 在李秀城离开苏州之后，守卫姑苏城的纳王郜永宽等人也知大势已去，早已通过早先投清的原太平军将领、淮军水师副将郑国魁与清军通款输诚。郜永宽与程学启、郑国魁、英国人戈登（常胜军统领）秘密约见于苏州城外阳澄湖上，达成杀掉谭绍光、献出苏州城的交易。 交易达成后，郜永宽等人刺杀了坚决不投降的守城主将谭绍光，当晚，郜永宽大开城门献谭绍光首级并率兵卒三万余人降清。 后二日，苏州八员降将郜永宽、伍贵文、汪安均、周文佳、范启发、张大洲、汪怀武、汪有为，到淮军营中见李鸿章。李鸿章开宴前先命左右捧出顶戴、官服，客气地恭送至八个人的面前。喝到微醺，李鸿章借故出帐，突然帐外一声炮响，程学启率精兵百余人涌出，瞬间将八名降将杀死。 |
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