摘要:《明史》这样评价官至刑部右侍郎的海盐人叶春：先后凡三莅浙西，治事于乡，人无议其私者。足见其秉公办事，深得民心，尤其受到乡亲父老的好评。 叶春，字景旸，本姓林，幼丧父母，由叶家抚养，遂承其姓。从小孜孜苦读，长大后通练而有才识。明洪武中在海盐县
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《明史》这样评价官至刑部右侍郎的海盐人叶春：“先后凡三莅浙西，治事于乡，人无议其私者。”足见其秉公办事，深得民心，尤其受到乡亲父老的好评。 叶春，字景旸，本姓林，幼丧父母，由叶家抚养，遂承其姓。从小孜孜苦读，长大后通练而有才识。明洪武中在海盐县衙为吏，后历事礼部。永乐初，礼部尚书李志刚知其通练，推荐他任礼部主客司主事。以勤政周密为上司器重，后升任郎中。永乐十二年（1414），擢两淮都转运盐使，后调任福建参政。洪熙元年（1425）又入朝，受命与广西布政使周幹巡视南畿、浙江，访民疾苦，兴利除弊。宣德元年（1426），朝廷认为南畿、浙江土豪劣绅肆意作恶、毒害百姓未有收敛，命叶春与大理寺卿熊概同往巡抚。 当时，浙西杭嘉湖一带一些地方豪强蔑视国法，为非作歹，称霸一方。尤其是海盐一个名叫平康的人，十分横暴，曾犯重罪，被官府抓获后逃跑。恰遇朝廷大赦，就回海盐。从此愈发胆大妄为，收罗党徒800余人，成为一霸，横行乡里。老百姓叫苦连天，地方当局也奈何他不得。 叶春接报后，并不因自己是海盐人，处理海盐事情有所顾忌。经与熊概商议后，抓获平康，宣布罪状，就地正法。然后再将杭嘉湖一带盘剥百姓、作恶最甚的数十名豪绅抓获，加械押送至京，一一定罪严惩。又勒令这批豪绅之家缴出4万多石赎罪米充作军粮。这些措施大大震慑了其余的土豪劣绅，狠煞了他们的威风，老百姓因此获得喘息的机会。 但是，也有一些劣绅不甘罢休，联名上告至朝廷，行在都御史也上奏弹劾叶春和熊概，说叶、熊“所至作威福，纵兵扰民”云云。皇帝即派御史南下，微服私访，进行调查。调查的结论是：叶、熊两人为政清廉，执法严明，尤其是叶春，办案中即使碰到海盐人也决不讲情面，弹劾之言纯系捏造。于是皇帝更加信任叶春和熊概。 叶春与熊概巡视江、浙诸府时，还办了一件于海盐关系重大的事。他与熊概联名向朝廷提出建议，指出嘉兴府仅嘉兴、海盐、崇德3个属县，各县管辖范围过大，地方官政繁事杂，不足以控察。故请增设桐乡、平湖、嘉善、秀水4个县，设治分理。宣德四年（1429）三月，朝廷乃命吏部员外郎余亨会同浙江布政司、按察司相度其地，询问其民。不久，下诏批准。于是析海盐县东北境的齐景、大易、武原、华亭4个乡，于宣德五年三月建置平湖县，县治设当湖镇（即今平湖城关镇）。海盐县自秦王政二十五年（前222）置县以来，历朝曾五析其境，经过这次分割，遂形成今天的县境范围。 叶春后来曾再一次受命与锦衣指挥任启、御史赖英等巡视江、浙，所到之处，“秉公推明，行之以果，无所屈挠”，因此深得民心。事竣还朝，受到嘉奖，擢升为刑部右侍郎。是年底，得疾，皇帝命太医视疗。稍愈后请求回故里，卒年64岁。其墓在今海盐元通与城西交界处，附近一座桥因名“叶侍郎桥”（后改称“叶家坟桥”），此桥今存。 |
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