摘要:项忠（14211502），字荩臣，号乔松，嘉兴人，他是嘉兴望族项氏的先辈。明代正统七年（1442），项忠考中进士，历任刑部主事，广东按察副使，山东、陕西按察使，刑部尚书，兵部尚书等职，为明代中期名臣。 项家家教甚严，家风纯厚，使项忠从小就立志长大要为国
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项忠（1421—1502），字荩臣，号乔松，嘉兴人，他是嘉兴望族项氏的先辈。明代正统七年（1442），项忠考中进士，历任刑部主事，广东按察副使，山东、陕西按察使，刑部尚书，兵部尚书等职，为明代中期名臣。 项家家教甚严，家风纯厚，使项忠从小就立志长大要为国效力。他任职期间，一直心怀报效国家，廉洁自守，做一个为国为民的好官。明代正统年间，北方蒙古瓦剌部落经常侵犯明朝领土，掳掠边民，烧杀抢掠。明正统十四年（1449）八月，明英宗亲自率领大军，北征蒙古瓦剌。 当时明朝国力不足，朝廷又被没有任何军事经验的宦官王振把持，真要打赢这场征战蒙古瓦剌的战役委实很悬。项忠早就看到朝廷的这一软肋，认为应增强国力、加强军事训练后再去和蒙古瓦剌打仗。于是，他和其他大臣联合向明英宗进言自己的忧虑。可明英宗一意孤行，坚持要战，还点名项忠作为朝廷随员，随驾北征蒙古瓦剌。果不其然，由于不懂军事的宦官王振在军中瞎指挥，明军在土木堡（今河北省怀来县东）大败，随驾出征的英国公、驸马都尉、兵部尚书等五十多名朝廷重臣战死，宦官王振也在乱军中被杀。二十多万士兵死伤无数，大多做了瓦剌人的俘虏，明英宗也被瓦剌人俘虏。项忠也在土木堡被俘。 项忠被俘后，和其他被俘人员一起，被瓦剌人押解到北方大漠深处的蒙古地盘。不知从哪里得来的消息，瓦剌人知道项忠会养马，于是就命令他养马。 面对强敌的压逼，项忠表面上虚以应对，假装应承为瓦剌人养军马，可心里早已盘算好出逃的路径。一天晚上，项忠在给军马喂夜草时，乘敌军警戒有空隙的当口，猛然解开了马圈中两匹马的缰绳，挟持了两匹军马，一匹自骑，一匹备骑，然后拼命地扬鞭催马直向南逃。 项忠骑马在大沙漠跑了很长时间，可大沙漠气候干燥，人饥马乏，马跑不动了，瘫在地上吐白沫喘粗气，再怎么抡马鞭抽也不肯起来跑了。项忠只得放弃了两匹军马，光着脚丫，在太阳的直射下，一直向南，向着明朝方向奔走着。饥渴难耐，项忠偶尔发现有草有水的绿洲，兴奋地跑下水洼，捧起救命的塘水，不管三七二十一地猛喝下肚；看见大漠深处有难得的一个蒙古包，他好似看见了生命的救星，一个劲地快步向蒙古包走去，好言悦色地向蒙古牧民讨点干粮果腹……一个出生在富庶嘉兴的名门大族的朝廷大臣，为了回到自己的祖国，竟吃了这么多的苦。这是需要何等的毅力啊！ 项忠疲惫不堪地在沙漠中徒步走了七天七夜，终于走出了沙漠，走进了明朝重要边镇的宣府（今河北省张家口市宣化区）。当人们看到蓬头垢面、衣衫褴褛、骨瘦如柴的项忠，真是有点不敢认他这位朝廷大臣了，只是打心眼里佩服项忠竟有如此精忠报国的意志和毅力。 项忠回到朝廷后，立即被予以重用。景泰年间，他被提拔为分管一省军事的广东副使。其间，他收到一份重要军情，说的是贼寇头子带着数百名喽啰劫掠周边村落，贼寇中有男有女。项忠心里却在打问号：按照常理，贼寇一般是男的，怎么还夹杂着许多女的？莫不是被逼无奈而当了贼寇的家眷。如是这样，这伙贼寇中应该有被裹胁的无辜农民。项忠号令全军将士，对这批贼寇不能滥杀。围剿胜利结束后，经过审讯，发现俘虏中大部分确实是被掳掠的良民。最后，明军将他们全部释放。此征剿大胜，且少伤及无辜，项忠功不可没。 明成化年间，项忠任兵部尚书。奸臣汪直掌管特务机构西厂。汪直的西厂对正直的官吏诬告陷害，有些不明不白地就丢了性命。项忠十分痛恨这些奸臣，于是和其他大臣共同弹劾西厂，皇帝只得将西厂撤销。汪直为此十分忌恨项忠。不久，皇帝又下诏复设西厂，项忠被罢官。不多时，汪直下台，项忠又被恢复职务。这时的项忠对官场的黑暗失去信心，心灰意冷，索性辞官回家，在家居住二十六年。明弘治十五年（1502），项忠去世，享年八十二岁。朝廷赠太子太保，谥襄毅。 |
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