摘要:古代的科举制度诱惑着广大士子，许多学子一生埋头于书卷，义无反顾地赶考。民国《乌青镇志》记载：自宋至清，乌青两镇共有举人167人，其中64人进士及第。但科举路上，金榜题名的毕竟是极少数，而那些落第的秀才，由于长期苦读，以至于手不能提，肩不能挑，除
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古代的科举制度诱惑着广大士子，许多学子一生埋头于书卷，义无反顾地赶考。民国《乌青镇志》记载：自宋至清，乌青两镇共有举人167人，其中64人“进士及第”。但科举路上，金榜题名的毕竟是极少数，而那些落第的秀才，由于长期苦读，以至于手不能提，肩不能挑，除了一部分设塾教学以谋生外，大多数则郁郁不得志，生活陷入困境，晚景甚为凄凉。 晚清乌镇秀才叶文照，字杏楼，专心致志，勤奋好学，因家贫授徒为生。他白天授课，晚上自学，常常是达旦不寐，非常用功，但每次应试都名落孙山。叶文照乡试后总是哭泣数日，连眼睛都哭肿了。他经常对友人说的一句话是：“若得登科录中题名，虽死何憾！”落榜后，叶文照更加发愤读书，几乎到了废寝忘食的地步。功名对他来说永远放在首位，但理想很丰满，现实很骨感。叶文照最终因为苦读无望而得心病，真正是“一条道跑到黑”，死时还不到30岁。叶文照有诗集《杏堤诗草》。陆以湉《冷庐杂识》卷四《叶杏楼》中收录他的一首诗《春雨遣闷》： 阵阵风吹密雨斜， 薄寒帘幕湿阴遮。 空庭尽日无人到， 独倚阑干数落花。 另一位乌镇秀才徐照，字瘦生，工书，喜为诗，家里也很穷，授徒自给。徐照为何取“瘦生”为字呢？“瘦生”可以理解为“平弱书生”，也可以理解为“消瘦之士”。“瘦生”一词最早见于唐代诗人李白的诗《戏赠杜甫》： 饭颗山头逢杜甫， 头戴斗笠日卓午。 借问别来太瘦生， 总为从前作诗苦。 李白在饭颗山上遇到老朋友杜甫，头戴斗笠，刚好是中午，李白问杜甫，好久不见，为何如此消瘦？恐怕是这一段时间作诗太辛苦。 曹雪芹的挚友敦诚有一首《挽曹雪芹》：“四十萧然太瘦生，晓风昨日拂铭旌。”一语双关，这里的“瘦生”不仅指“清瘦”，还暗喻“贫穷”。 这样看来，徐照要比他的好友叶文照理智得多。读书人考功名是理所当然，但即使考不上，也不用在一棵树上吊死。所以，当叶文照不到30岁故世时，徐照送了一幅挽联：“一生只为名心死；六极惟将恶字除。”语气甚为沉痛。 徐照中年后绝意进取，课读之暇，兀坐高吟，怡然自得。放弃了科举之路，一身轻松。我相信此时的徐照真的是大彻大悟。 不过，诗人自有诗人的秉性和雅好，徐照在书斋墙壁上自题一联：“志不求荣，满架图书成小隐；身难近俗，一庭风月伴孤吟。”足以表明他的心迹。事实也确如此，因为他终身不娶，故自署其馆为“独室”，并自题对联一副：“埋忧待荷刘伶锸；行乐先题表圣诗。” 陆以湉《冷庐杂识》卷二《徐瘦生》载：“徐照诗稿甚富，殁后遗稿皆散佚无存。”严辰《光绪桐乡县志》卷十九“艺文志”载：“《研余小草》，徐照撰。照，字瘦生，莹子，锦孙，诸生。” |
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