摘要:时值夏季，汉塘两岸农家想尝河鲜，便下河浜摸取河蚌。以前常见大妈或大婶，撸起袖子，裤管卷到大腿根，蹚在河里，沿着津滩，在水中摸蚌。浅水处，直接用手摸，摸到一只，马上从河泥中挖出，丢到随身氽在河面上的木桶内。遇到砖屑滩，河蚌较少，她凭着手感，
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时值夏季，汉塘两岸农家想尝河鲜，便下河浜摸取河蚌。以前常见大妈或大婶，撸起袖子，裤管卷到大腿根，蹚在河里，沿着津滩，在水中摸蚌。浅水处，直接用手摸，摸到一只，马上从河泥中挖出，丢到随身氽在河面上的木桶内。遇到砖屑滩，河蚌较少，她凭着手感，在水下就能判断出是砖是蚌，一摸一个准；要是河泥滩，河蚌往往较多，一路摸去，触到硬邦邦的，那便是河蚌。 河蚌大多斜卧在水底，有的嵌进半个躯壳，平时两片壳紧闭着，抓取时也不会被夹住手指。有时凑巧，在同一处会有三四只。如果浅滩处已被人摸走，那就得向水较深处寻找，手臂够不着，就用脚蹚出去，她们不怕裤腰浸湿，一面注意着自身安全，一面由脚趾充当探索器，凭经验能辨出底下为何物。用脚趾慢慢将河蚌钩起来。碰到运气好，一个午间两三个小时就能将木桶装得满满，兴冲冲地回家。 回家把河蚌养在盛水的大木盆内，让河蚌在清水中将泥浆吐出，养几天进行剖杀。剖前，在木盆上横一块木板，人坐在秧凳上，从盆内捞出河蚌。河蚌在水中，两片壳是微微翕开的，一捞出壳就闭合了，所以杀河蚌不那么容易，须瞄准缝隙将菜刀插入。蚌壳闭得太紧，就用刀在闭合处削去部分，制造出裂缝，再用刀插入，利索地将左右两侧的珍珠层剔通，一倒，蚌肉就出来了。将剖出的蚌肉摊在木板上，先将泥肠挖掉，再用洗帚将蚌舌击烂，然后放到菜篮，待全部杀好，须用盐将蚌肉反复搓捏清理。杀蚌时，小孩们围在旁边凑热闹，各自寻找着好玩的蚌壳。最小的河蚌，家乡人叫“上豌豆”，壳像豌豆荚那般大，底部磨破后，可以用来削小甜瓜皮，比小刀还好使；最大的河蚌有一二斤重，其壳可用来舀取食物，留下作盛具；大量的斧状的、小馒头状的河蚌，其壳是废料，便倒在河滩边。蚌壳中惹人注目的是彩色河蚌，小孩子会争抢着，爱不释手。彩色河蚌中剖出珍珠时，大人会将之当宝贝存放起来。彩色河蚌不仅外壳好玩，珍珠也格外晶莹圆润。对此，晚清秀才徐文潮有诗赞曰：“生来河蚌锦纹鲜，剖出明珠颗颗圆。忆自一胎含月质，不知吞吐几多年”。此类野生彩色河蚌，现在已很难见到。 蚌肉清洗后，先焯一下，捞出切碎，放上雪菜、姜末，煮熟焖透，那蚌舌、蚌黄，吃起来既软糯又鲜香，是上等河鲜。 |
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