摘要:在清代乾嘉间，新丰镇上有位热心公益的慈善家，名叫唐元祥。 唐元祥（17311804），字德贤，出生在新丰镇汉塘街375号的帆影楼里，是嘉兴府著名乡贤唐子玉曾孙，父亲唐尚珍也是位德高望重的耆宿。唐元祥在嘉兴县学是品学兼优的生员，然二度乡试不利，他就不愿
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在清代乾嘉间，新丰镇上有位热心公益的慈善家，名叫唐元祥。 唐元祥（1731—1804），字德贤，出生在新丰镇汉塘街375号的帆影楼里，是嘉兴府著名乡贤唐子玉曾孙，父亲唐尚珍也是位德高望重的耆宿。唐元祥在嘉兴县学是品学兼优的生员，然二度乡试不利，他就不愿再试，在家吟诗作文，也偶尔经商，中年后多做善事。 据大理寺卿、翰林院侍读学士李联琇在《嘉兴新丰房唐氏三世墓表》中的记载： 元祥以勤俭裕家而不恡施，远近称长者。其孝友出于天性，常自减损衣食，积其赢余，置祭田，创立规约，使嗣子与诸侄均值祭扫，无厚薄其间。同邑沈侍郎维鐈为作《祭田记》载入家乘。他如修桥、助学、建骨塔、捐义田，诸善举载入《郡志》行谊传。 唐元祥靠勤劳节俭致富，施舍贫困户从不吝啬，所以新丰镇上及周边群众都十分敬重他。他孝敬父母长辈、关心他人出于自觉，自己经常省吃俭用，不添置衣服，把积存下来的钱，购置田产，设立祭田，还制订族规家训，让儿子与各位侄子共同遵守，轮值祭扫祖坟，彼此之间无厚薄之分。这些家事记载在姻亲大理寺少卿、工部侍郎沈维鐈所撰的《祭田记》中，并且录入《唐氏家谱》。其他如发起建造桥梁、资助办学、创建瘗骨塔、捐献义田等善举，也已载入《嘉兴府志》的《行谊传》章节之中。 根据地方文献记载，清乾隆五十年（1785），唐元祥在新丰镇南的众欢塘上创建了一座石拱桥，冠名为“众欢桥”，亲拟了一副柱联：“与众为欢，芳塘开远势；惟仁斯寿，砥柱峙中流。”在上联嵌入了桥名，下联表述心志。此桥后来还有一段佳话：光绪三十四年（1908），他的裔孙唐纪勋在重建时更名为“仁庄桥”，且又重录了这副桥联，意在凸现唐氏世代以儒为本的仁者之心。 嘉庆元年（1796），周士涟为镇上创办平林义塾，辛勤奔波募捐，唐元祥承担起一半经费。周士涟十分感动地说：“唐公家境也并不宽裕，缘何如此慷慨？”元祥答道：“义塾办在我家上岸（旧时汉塘街南侧靠塘河称下岸，北侧谓上岸），我应该尽力才是。”后周士涟在镇周边又办了三所义塾，唐元祥皆倾其所有支持。在平林义塾落成剪彩时，唐元祥向周士涟赠送了诗匾： 周生办学不辞辛， 义塾开堂杰构新。 小镇诗书遗世泽， 德风和畅淑乡邻。 嘉庆十年（1805）三月初一，位于感化乡六都西下六庄坛基头（今新丰集镇与杨庄村交界处），由袁在山、唐元祥、蔡廷芳等经数年努力创建的三座瘗骨塔竣工，请来朝议大夫、刑部湖广司郎中加一级查有圻撰写《瘗骨塔碑记》，碑文开篇就盛赞此义举： 昔周文泽及枯骨，万姓悦服。自周以后，圣人迭兴义冢，有设至我朝，深仁厚德，靡所不到，普天之下咸沐圣恩，而缙绅士庶奉而行之，扩而充之，爰有骨塔之举焉！ 接着又写道： 兹有在山袁公、德贤唐公，廷芳蔡公毅然以斯事为己任，捐其金，度其地，而请诸有司。邑贤令赵公深以为可，而乐众善士之有此盛举也。 后文还详细写明在捐募来的公地上建造了3个塔，前面左右2塔分置男女枯骨，后面1塔是专放孩童尸骨。他们共同捐田16亩5分5厘，以其租息供应将来烧化收藏之费，此事得到了嘉兴知县赵惟崳的同意。在查有圻撰写碑文时，唐公元祥在三个月前已驾鹤西去，查大夫念及旧谊，还另附了一首凭吊诗： 与子同为客，归途却异天。 苦吟消驿路，远梦入江船。 远在京城的翰林院庶吉士沈维鐈也送达了挽诗： 离隔在今日，唱酬知几年。 怀余应有赋，难再续新编。 唐元祥一生行善，育子有方，子大瑛、孙允恭，方志称其皆“克承先业，恂恂里党间莫不爱而慕之”。曾孙唐翰题，官至淮安府同知，因政绩卓异，被同治帝钦加为三品，荣极至三世，唐元祥也获赠中议大夫（从三品荣誉职衔）。 |
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