摘要:搭鸡窝养鸡、鸭，是上世纪五六十年代孩子们常干的家务活，至今想起来还颇有意思。 那时，我们家住在新丰的栖王埭小集镇，镇上很多是有田地务农的居民，他们都有在屋前屋后搭鸡窝，放养鸡、鸭的习惯。放养的鸡、鸭自己觅食，以吃野草或人们吃剩的饭菜为主，不
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搭鸡窝养鸡、鸭，是上世纪五六十年代孩子们常干的家务活，至今想起来还颇有意思。 那时，我们家住在新丰的栖王埭小集镇，镇上很多是有田地务农的居民，他们都有在屋前屋后搭鸡窝，放养鸡、鸭的习惯。放养的鸡、鸭自己觅食，以吃野草或人们吃剩的饭菜为主，不需要很大的的养殖成本。 在那个年代里，乡下集镇上的居民大多数都放养鸡、鸭。那时，人走在街道、弄堂、店堂、河边，常常会有鸡、鸭也在行走，觅食鸣叫，与你同行，与你同乐。 我家一般每年春暖花开季节，开始捉小鸡、小鸭来饲养。刚刚孵出的鸡、鸭，羽毛未脱，经不起风吹雨打，还不能放养在野外，更不能关在室外的鸡窝，就只能用一只纸箱或小箩筐当作鸡窝，圈养在家里。每天，我放学回来从野外抓把青草，再从家里抓一把米粒细心喂养。 看着这些羽毛未长全的小鸡、小鸭，一边啄着米，吃着菜叶，一边发出唧唧喳喳、嘎嘎的声音，鸡、鸭乐我也乐，它吃得欢，我也笑得欢。我对这些小生命情有独钟。天冷了为它盖上一层棉布保暖，疾病来了为它打防疫针健身，不小心走散了还要到处寻找，等到半个来月后绒毛渐渐脱落，长出了新毛，我才开始为这些鸡、鸭在室外建造新窝。 我家的屋边有一快空地，我和兄妹们找来了旧砖瓦、毛竹和木棍，为即将成年的鸡、鸭搭了一间长约80厘米、宽约50厘米、高约70厘米，写字台大小的窝，倾斜式一落水，窝内垫了稻草，还开了一扇门，门上了一把锁。为防止鸡、鸭走失，给每只鸡、鸭做一个记号，或在脚上系一根布条，或在翅膀上剪个记号，方便寻找。 每天清晨，上学前，我将鸡窝门打开，将它们放出来自己觅食；放学回来，为鸡、鸭寻找食料，到农田里挖蚯蚓、捉泥鳅、捡稻穗、抓蚂蚱给鸡、鸭吃，吃饱了，将它们赶进窝。每天为鸡、鸭做这样的常规工作。 久而久之，这些鸡、鸭好像与我交上了朋友，见了我面会向我招呼，我呼叫它会迅速过来。它知道了自己的住处，到时间鸡窝小门一开，不用指挥驱赶，鸡、鸭会自己回窝睡觉。每过段时间我都会对鸡鸭窝棚进行清理，更换新稻草，营造一个舒适的住宿环境。 那时鸡、鸭饲养周期比较长，母鸡一般要四至五个月才能产蛋。不像现在规模化养鸡场二三个月就可产蛋。经过数月的精心放养，我第一次饲养的母鸡长大了，鸡冠也鲜红了，只是脚比较矮。 听前辈们说，鸡冠红了是下蛋的象征，矮脚母鸡勤生蛋。常有人调侃矮个子姑娘“矮脚的母鸡勤生蛋，面孔红得像只生蛋鸡”。因而，我慢慢地对产蛋鸡的模样也懂了几分。 母亲还给我演示检査母鸡是否有蛋要下的方法，抓住母鸡用手指扣进母鸡屁股通道，可以感受到是否有蛋。我用这个方法检査，能够证实母鸡是否即将下蛋。母鸡下蛋后“咯咯、咯咯”不停地叫唤，似乎在向主人炫耀。为答谢母鸡下蛋的功劳，特别是头生蛋，我对母鸡也特别犒赏，不仅开小灶增加营养，还另辟新居，在原来的鸡窝边上又搭了一间新窝，专给下蛋母鸡居住。 勤快的母鸡每天生蛋，一个月生下30只，大约总共可以生到90只，过了三个周期后，成了老母鸡，就开始宰杀。储存起来的鸡蛋一部分送给亲戚家生孩子拎“汤篮”用，一部分节日里煮荷包蛋或糖水鸡蛋。 那时，社会治安还比较好，夜间关在屋外鸡窝里的鸡、鸭没有人偷。只是养大的鸭子放在河里游玩，到了夜晚跟着人家的鸭群走散后不回来的事发生过两次。已经长到1.5公斤左右的鸭，却跟着别人的鸭子跑了，后来到处打昕，也不见踪影，着实让我心疼了一番。 搭鸡窝，喂养鸡、鸭，吃着自己亲手饲养的鸡、鸭下的蛋，到过节又能吃鸡肉、鸭肉，这样的乐趣伴随着我度过了难忘的童年、少年时代。 |
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