摘要:现在很少有人知道，江南佛教史上的早期寺院兴善寺了。但嘉兴以兴善寺得名的集镇还在，它位于南北湖大道中段，民国时名新社市，现为凤桥镇新民村驻地。《嘉兴新志》载，兴善寺始建于梁天监二年（503），宋英宗时改称兴善院，明洪武二十四年（1391）定名兴善教
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现在很少有人知道，江南佛教史上的早期寺院兴善寺了。但嘉兴以兴善寺得名的集镇还在，它位于南北湖大道中段，民国时名新社市，现为凤桥镇新民村驻地。《嘉兴新志》载，兴善寺始建于梁天监二年（503），宋英宗时改称兴善院，明洪武二十四年（1391）定名兴善教寺。南宋时，日僧虚堂来华求学，先后在嘉兴水西寺和兴善寺学法八年，归后创立日本临济宗。明代，寺庭有古藤结台，谓之藤楼，慕名来游者几无虚日。明诗人许询《兴善寺》云：“四面清泉竹一丛，幽居有路小桥通。半湾嫩绿分禅座，数苗凉阴护梵宫。” 兴善寺发展到清初，规模最大。康熙、雍正和乾隆年间都进行整修，寺占地六十余亩，清代姜楩《游兴善寺》诗，有“古柏盘青盖，残碑有断章”、“落日霞光烂，双桥带水长”的景观描写。太平天国战乱时，兴善寺正殿和千佛阁被毁。抗战时期，该寺被日寇炮轰。到解放前，尚存有遗址，山门内通道、正殿前的远近闻名的兴善寺双塔和古树仍在。1968年，双塔被拆除。 民间流传许多关于兴善寺来历的传说，在当地口口相传至今。说是很久很久以前，当地有美丽的小湖，称为圣湖，清澈如镜，仙女们常去玩耍、梳洗。后来，东海龙王第十三个孙子霸占了圣湖，仙女们再也不能去游玩。一天，两只凤凰被圣湖所吸引，也要居住在湖中。小龙不肯答应。龙凤争战九天九夜，各不相让，两败俱伤。最后，龙死凤亡。小龙盘伏成湖心岛，龙角成宝塔。两只凤凰变成了两座凤楼。玉帝知晓后，点化小龙广结善缘，游荡天际的龙魂悔悟向善，回归故地，化为和尚，取名智多，化缘建寺。历经千辛万苦，终于建起寺院，取名兴善寺，寓意人间兴善勿恶。 明清时，兴善寺香火兴旺，百姓附居寺周，形成市集，辛亥革命后成为一方旺集，并取谐音，改名新社市。集镇市街上开满日用品零售商店、鱼行、肉铺、南货店、豆腐店等，茶馆、酒店就有十几家，每天清晨，四方农民挤满市街。镇上还办有蚕种场、学校，驻有保安团，有绍兴快班每日往返嘉兴等地。抗战爆发后，集镇逐渐衰落。 新中国成立后，兴善寺为乡、村驻地。公社化后，为凤桥公社新民大队、村驻地，镇上的商店多为供销社所办，还开有合作医疗站、嘉兴蚕种场分部。相比之下，小镇地处深乡，这些年发展没有其他集镇快，规模也没有超过民国时的新社市，一条狭长的市街，散布着茶馆、肉摊、酒店和理发店。中午走在街上，相当清静，只有茶店里还有几桌打牌的茶客。两三个老人闲坐着在街上，看着小狗在店堂街上转来转去，一副乡村小集镇的风貌。一位老人告诉我，到兴善寺要赶早市，天还没有亮，街上相当热闹，摊头一个连一个。 清末，借用兴善寺僧舍创办的秦溪学堂，是嘉兴最早一批新式学校之一。抗战前夕，改为余贤区立第二初级小学。解放后新建校舍，改为兴善小学，最多时有八个班级，三百多学生。2006年，学校并入凤桥镇中心小学。 抗日英雄姜维贤（1903-1942），幼时随父迁居兴善寺。抗战爆发后，他被推举为嘉兴县抗敌后援会委员。1937年11月18日，姜维贤将家属送往义乌，回兴善寺组织抗日武装。1938年1月30日，嘉属抗日义勇军第一总队在兴善寺成立，姜任总队长，下辖五个大队，活动于嘉南抗日游击区一带。1938年5月，配合62师372团收复海盐县城。之后配合62师等部，先后在庄史、凤桥、石佛寺和十八里桥与日寇激战，狠狠打击日寇。鼓舞沦陷区人民树立抗战必胜的信念。1941年冬，姜维贤任浙江十区专署路北办事处主任。1942年2月4日赴任，行至澄溪洪家港，被日军侦知，深夜突遭包围，家属和随从人员当场被害。姜被俘，拒绝投降，英勇就义。 |
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