摘要:抗战前的石门镇，商户云集，经济繁荣。镇上大商户首富是郑福盛，经营南货、纸模、磁席，业主郑跃生；其次是王恒泰，主营粮米，还经营棉纱、青叶，业主王羹梅。这两家在石门镇上各有多家店铺，许多市房（房地产），在附近农村还有大量田地出租，是远近有名的
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抗战前的石门镇，商户云集，经济繁荣。镇上大商户首富是郑福盛，经营南货、纸模、磁席，业主郑跃生；其次是王恒泰，主营粮米，还经营棉纱、青叶，业主王羹梅。这两家在石门镇上各有多家店铺，许多市房（房地产），在附近农村还有大量田地出租，是远近有名的财主。 故事发生在一九二七年间，有一天，王恒泰米行来了客人，经理命伙计去寺弄口“一家村菜馆”通知送菜，不料先送来了几道菜后，后面的菜过了好久还没有送来，于是又派人去催，但是菜馆答复说，菜只有慢慢烧起来，不能性急，如果要快，只有你家老板自己开菜馆，才能随叫随到。不知这话是否有意讲“钝话”，或是开玩笑，去的人碰了一鼻子灰回来，以实相告。碰巧老板王羹梅也在场陪客，听了很不是滋味。同时店里经理等人觉得咽不下这口气，从旁撺掇，王羹梅也想一试身手，在市面上扎扎台型，与“一家村”别别苗头，自信凭着王家的实力，难道会坍台不成？于是选择地段，看中了堰桥西堍的桥楼茶店，这里地处闹市，面朝运河，陆路有乡土民众，水路有舟船客商，是石门十分珍贵的商业宝地，而且茶楼的房子原是王家的产业，另行搬迁不必多费周折。 接着对房子进行改建、扩建、装修，靠街面落地堂窗，宽敞明亮，楼上另设雅座，包厢还可观赏风景。嗣后聘请经理、厨师，招录服务人员，购买生财用具，筹办过程一切顺利，择吉开张，命名为“中华楼徽菜馆”。 大运河在堰桥附近来了个一百二十度的大转弯，水流平缓，两座高高的石拱大桥——东高桥、南高桥遥遥相望，运河上大小船只川流不息，堰桥背后的堰桥浜曲“泾”通幽，远连太湖苕溪，街面上商铺密集，人流熙熙攘攘。这里视野开阔，八面来风，景色冠绝全镇；登楼餐饮，既品尝美食，又观赏美景，有助于招揽顾客。王羹梅为了树立名气，在经营上有特色，价格优惠，薄利多销，一时好评如潮，生意兴隆，门庭若市，除了本地人，附近崇德、桐乡也有人慕名前来。这样对石门的菜馆饭店这个行业，造成了很大的影响，一家村菜馆、沈顺记菜馆、杨兆龙菜馆等几家上档次的菜饭店，首当其冲，叫苦不迭，他们各方面均无力与之竞争，只能忍气吞声，几年下来，已经奄奄一息。不想历时五六年后，竟然是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，中华楼突然宣告停业，改行开张“德兴茶楼”，如此变异，外人都难理解。嗣后有知情人士分析，内中有几个原因：一是经营管理不善，赊欠太多，获利甚少；二是王羹梅的恋人沈丽英（小名阿菊），是石门西源兴酒店的闺女，有个姨妈又是过房娘叫“阿多”，是沈顺记菜馆的老板娘，阿多为保自家饭店，通过沈丽英向王羹梅说情；三是中华楼菜馆职工与石门敦和油坊工人闹事，发生斗殴，虽经调解，以后可能还有后患，王羹梅不想多惹麻烦。这三条看起来都很在理，但终究只是猜测而已。 关于“大闹中华楼”，当年的老石门讲起来都有声有色，笔者小时候曾听到三五父辈闲聊时讲过，父亲在《石门商业概况》的文稿有比较详细的记述。限于笔者的表述能力，只能将大致情况写录一些。 |
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