摘要:我老家在嘉善天凝，这是一个位于县城西北部的水乡古镇。那里原来有一座庙，叫天宁寺。天凝，乃是寺名天与街南面市河凝溪的凝相合而成。 自西向东千年流淌的凝溪河上，有一座历经四百多年沧桑的古桥，为家乡人自豪和喜欢，那就是闻名遐迩的圆通桥，如今是省级
 我老家在嘉善天凝，这是一个位于县城西北部的水乡古镇。那里原来有一座庙，叫天宁寺。天凝，乃是寺名“天”与街南面市河凝溪的“凝”相合而成。 自西向东千年流淌的凝溪河上，有一座历经四百多年沧桑的古桥，为家乡人自豪和喜欢，那就是闻名遐迩的圆通桥，如今是省级文物保护单位。我家就在市河北边紧靠圆通桥桥东的街面上，那时我父亲开着一爿腌腊店，店号萃和，我出生在该店的小楼上。 古桥畔昔日繁华的天凝老街，现已渐渐冷清，巍峨的圆通桥却依然横跨凝溪。古桥，南北走向，单孔石拱，全长二十米，宽二米八。南坡有十八级台阶，北坡十九级。拱券石用赭红色的花岗岩，纵联分节平列砌置，加眉券。双龙浮雕的龙门石已经看不出原先的图案，桥的栏杆为靠椅式青石，表面光滑，但风化严重。用花岗岩筑成的圆通桥虽有些歪斜，却依然结实。 志书记载，明时天凝境内有天宁寺，寺宇巍峨，规模宏大。寺僧百余人，有田地数十亩。寺内有七米高的小土山，名文山。后遭战乱，天宁寺被毁。民间传说，当时寺里住着一位法名圆通的当家大和尚。圆通富有慈悲心，时常拿钱接济贫穷人，有时还替百姓调解家庭纠纷。 当年凝溪河上有一座小木桥，年久失修，行人来往不便，常有香客落水身亡。圆通和尚立志要在河上造一座石桥。他云游四方，化缘数年，历尽千辛万苦，终于积得造桥资金，请了能工巧匠来建造，但桥面石始终放不上去。一天，来了一个叫花子，他向工匠们乞讨，工匠们因为施工不顺，哪有心思去理会。圆通和尚见了连声念“阿弥陀佛”，让叫花子到庙里，给他饭菜吃。叫花子狼吞虎咽地吃下饭菜，没有谢圆通和尚，又来到建桥工地，问工匠们为何脸有愁云，工匠们就把安装不好桥面石的事一一说来。叫花子听后呵呵一笑，从身上取出一块豆腐干大小的东西，递给石匠说，拿去垫在桥基石下面。叫花子一拐一拐地走了。一个老石匠觉得这个叫花子不寻常，不像开玩笑，于是说：“兴许他这办法灵光，还是试试。”岂知，当那块东西一塞进桥基石下，桥面石就稳稳当当地放进去了。 从此，这座横跨凝溪市河的石拱桥，方便了两岸行人。人们感恩圆通和尚，把这座桥命名为圆通桥。此桥初建无考，现存桥系明万历十八年（1590年）重建。圆通桥北，是依傍着凝溪建的长街，以圆通桥为中心，桥的东西两边各约近百米，是旧时天凝的繁华地段。这近二百米的街的两边，店铺林立，糕团店、水果店、鲜肉店、腌腊店、烟纸店、酱油店、碗店、药材店、茶馆，还有教堂、轮船码头……每天，农民上街吃茶、出售农产品，由于街不宽，很是闹猛，到了节日，就更显得熙熙攘攘了。 凝溪上的桥以圆通桥为最大最古老，是人们过往的必经之路。从桥南坡走下，即是一条长几十米的小街，圆通桥下塘街。当时小街两旁都是店铺，也很热闹。小街南端通向干窑等地。天凝北面的人们要去干窑，一定会走圆通桥。 圆通桥南脚下的西面（又叫北廊下），凝溪岸边，有一幢小平房，这是当时的天凝邮电所。解放前夕，父亲在这里造了一座两楼两底的新宅，如今还在。正因为圆通桥是天凝的交通要道，抗日战争时期，日本鬼子曾在桥上设立岗亭，检查来往行人。日寇放火烧掉街西面的好多店铺，从此天凝北街这段街面就冷落下来了。 我家就住在圆通桥旁边，这里是我儿时来得最多的地方。每当夏夜纳凉，我喜欢轧在大人堆里，坐在桥上，挥着蒲扇，听大人讲故事、聊《山海经》、《三国演义》、《西游记》，还有《封神榜》、《聊斋志异》等等，这些故事深深烙在脑海中。我在这里接受中国古典文学的熏陶，从此文学梦成了我不懈的追求。 圆通桥南不远处，曾有一个两层楼房那么高的大土堆，我们把它当作一座山，玩打仗游戏。后来，人们把“山”移走，造了许多房子。桥南的西面，上世纪50年代时，曾有一座几十米高的铁塔，是为测量地形特意建造的标志性建筑，我十来岁时曾瞒着父母爬过几次。 在天凝镇，无论是每逢集会游行或者元宵灯会，人们必定要在圆通桥上行过。1949年，天凝解放，解放军战士也是从这里到的天凝……圆通桥，像一位历尽沧桑的老人，默默地见证着天凝的昨天和今天。相信还将继续见证小镇美好的明天。 |
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