摘要:出门就遇河，抬脚得用船，船是水乡的符号，渡口自然也成了江南水乡的一道风景。 2000年之前，京杭大运河桐乡市新生段（现属濮院镇）没有一座桥梁，虽一眼能望见对岸，但想过去却犹如天堑。而妙智渡的存在，又让运河南北两岸的人们有了婚丧嫁娶、市井烟火、集
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“出门就遇河，抬脚得用船”，船是水乡的符号，渡口自然也成了江南水乡的一道风景。
2000年之前，京杭大运河桐乡市新生段（现属濮院镇）没有一座桥梁，虽一眼能望见对岸，但想过去却犹如天堑。而妙智渡的存在，又让运河南北两岸的人们有了婚丧嫁娶、市井烟火、集市交易的密切联系。清光绪《桐乡县志》记载：“妙智渡，在妙智寺前，皂林东二十里。”妙智渡在桐乡有着“一地三渡”的特殊地位，运河北面有妙智集市，南岸则由南妙智港一分为二，东南渡通往濮院镇，西南渡经浮石桥可抵桐乡县城。
妙智寺是一座历史悠久的寺院。《至元嘉禾志》载：“妙智寺在县（崇德）东北五十里。宋嘉定间建。”迄今至少有八百年的历史。在清光绪《桐乡县志》中对“妙智寺”有这样的注释：“明正德九年（1514）重建，国朝顺治四年（1647）建茶亭，有碑记。”清嘉庆《桐乡县志》载有明末诸生张贲题写的一首诗《夜宿妙智寺》：“路边舍古寺，长日掩柴扉。野岸荒断烟，疏钟夜漏稀。树间帆影出，帘外水光微。渡口春流涨，山僧带月归。”妙智寺历史上曾两次毁于战乱，后又再次兴废。
渡口所在的妙智集市，位于运河北岸，在二十世纪70年代时店铺林立，从东到西分别有柴行、理发店、茶馆、副食品店、百货店、瓷器店、农业生产资料商店、肉店、豆制品店和茧站。运河南西渡口则有桐乡最大的环洞粮仓。1976年冬，开挖了南通运河北至南北圣（新生集镇）的北妙智港，在渡口旁建造了水泥混凝土拱桥，桥东沿岸有轮船码头，桥西沿岸仍旧是渡口埠头。每天早晨，桥上人头攒动，热闹非凡，桥的两边放满了老百姓自产自销的农副产品，俨然一个小型农贸市场。
每当清晨天刚泛白，渡工就在渡口的船埠头上等候着第一批渡客的到来。摆渡船的船舷上挂着救生圈，船头上吊着两只废弃的橡胶轮胎，一支长长的竹篙放在摇橹的另一侧。待有四五个渡客上船后，渡工往岸上一瞄，判断岸上暂时没有渡客，才撑开船，摇起橹把，向对岸驶去。渡客时多时少，但渡工就这么来一渡、去一渡，几乎没有消停的时间。
渡工是非常辛苦的。夏日里，炙热的太阳晒得皮肤黝黑黝黑的，穿上救生衣，身上尤为闷热，常常是浑身被汗水浸透；寒冬里，北风凛冽，运河上寒气逼人，即使穿上厚厚的棉大衣，身上还是冰冷。一年四季，除了台风、暴雨、大雪等恶劣天气摆渡船停开外，渡工日复一日，年复一年，起早贪黑，沐露沾霜，重复着那娴熟的“欸乃欸乃”声。
2000年，横跨大运河的桐星大桥建成后，妙智渡停用。
站在岁月的渡口，欸乃声犹在耳边作响。回首往事，思绪万千。妙智渡口的设与撤，见证着历史的发展、交通的变迁，更是改革开放带来的硕果。
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