摘要:有经历的人 新塍塘是新塍人外出的交通主动脉，《嘉兴市志》（1997）的地图上，清楚地标示着新塍塘西北接澜溪塘，穿新塍镇而过，东南过新农、高照、九里汇，至嘉兴西门栅堰桥，与京杭古运河相连。民国九年（1920）朱
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有经历的人 新塍塘是新塍人外出的交通主动脉，《嘉兴市志》（1997）的地图上，清楚地标示着新塍塘西北接澜溪塘，穿新塍镇而过，东南过新农、高照、九里汇，至嘉兴西门栅堰桥，与京杭古运河相连。民国九年（1920）朱仿枚的《新塍镇志》上这样描述：“新城塘河（新塍古也称新城），远承苕溪烂溪之水而来……入运河东流为官塘河。经昇山塘，合乌镇水入新塍塘，过石臼漾，合穆溪水，入嘉兴之漕河。” 能更深切感受到新塍塘活力的是早年在水上跑的船工。我有一个中学同学，父母是搞运输的，常常经新塍塘北上南下，奔波生意，而把他一个人留在家里。有时放学，我把他带回家。他在我家吃饭做作业，晚了，便住下。船工是辛苦的，船工的孩子更显得孤单。 新塍塘在当地算是比较大的河，但在见过世面的船工眼里，不足为奇。一位朋友的父亲，洛东人，在上世纪七八十年代即开船到上海去收柴板和垃圾。柴板收来，取下钉子，优质的高价卖出去，蹩脚的留下来村子里分一分，做柴薪。“上海垃圾”在当时很有名气，运回来做肥料，小孩们在垃圾堆中寻宝，特别是废铁之类，可捡来卖钱。一条运输垃圾的船若是从新塍塘驶来，停靠在洛东的乡村，寻宝的人就开始摩拳擦掌，守候在地头了。 朋友的父亲说，当时是生产队集体去的，五六个强壮机灵的男人一条船，两人一班，替换着摇橹。船出新塍塘，就有离家的愁绪，特别是进入黄浦江那样的大河后，有乡下人进城的感觉。船上的生活极其枯燥，不摇橹的人，或休息，或打牌打发时间。夏天开船蚁虫多，穿厚裤子，闷热，薄裤子又无法防住蚊子的厉嘴。在船里待过的人都知道，水上的蚊子没有吃素的，它们个大嘴尖，像一支支针筒。冬天则很冷，时间比较难熬。吃饭都是在船上，用煤炉炒菜烧饭，炖开水。“船上煤炉，岸上炊烟”，想想是挺美的，但个中滋味，只有船上人晓得。船入新塍塘，近乡自然情更怯。每次出去，少则十来天，多则一两个月，对家人的想念，在情理之中。有一次凌晨回来，朋友父亲和同伴竟然看到新塍塘河岸边上有很多漂浮的虾。这是前一天晚上，有药虾船经过，药昏的虾，还没来得及捞，这让这帮出远门回来的男人开心得直拍手。一段新塍塘撩了半桶虾，再加上上海带回来的鲜红大苹果，可使他们回家的形象高大不少。 清朝人计楠有《新溪晚归》一诗：“指点新溪近，扁舟出荻芦。桥底蓬有碍，港曲路多迂。小市人声远，夕阳帆影孤。归心如水急，频问到家无。”写出了古今归家人的心境。 但是归家并没有那么顺畅。回洛东的船，即使到了新塍镇的虹桥边，还是不能直接穿镇而过，而要去镇北绕一个弯，因为镇上的市河狭窄，无法过船。参与编写《新塍镇志》的胡锦泉先生也有同感。他退休之前在镇上的酒厂做供销员。酒厂在西栅凤舞桥南堍，就是原先的高公兴酱园。为了获取多一些利润，酱园辟出一部分作坊来做酒。作为供销员，胡锦泉先生经常出入新塍塘，运输原材料和酒。过市河到新塍塘原本只有一小程路，但是酒厂的船过不了市河，只得先往西过泗泾港，到澜溪塘，再从澜溪塘绕到斜桥港，经日晖港，到达原本只有咫尺之远的新塍塘。用胡锦泉先生的话说，这是走了一条“弓背”的路，绕了一大圈。等到船回来时，又要反方向走“弓背”。 民国九年朱仿枚的《新塍镇志》记载：“新塍镇市河以唐家桥至陆家桥为最狭，非独不利行商。设遇火灾，延烧尤易。”光绪十年间，陆家桥两岸焚去房屋九十四椽，宣统元年春，焚去唐家桥房屋两岸共计七十四椽。镇人痛哭流涕，均将原因归咎于河道过于狭窄，取水不便。但是这段市河原本是照唐家桥桥洞宽阔为标准开挖的，并没有那么狭窄，是河两岸居民屡次翻造房屋，长年累月，逐渐越占河道所致。这是贪心酿成大祸的典型教训。经过火灾，镇人痛定思痛，决定重建房屋时，让进帮岸，仍旧以唐家桥桥洞宽度为限，还市河以开阔。 现在再去看这段河道，唐家桥已经只剩桥堍，但该桥堍至陆家桥一带河面相对开阔，只是过了陆家桥往西，仍旧只有半条河。胡锦泉先生开玩笑地说，跳远运动员稍微花点力气，就能跳过去。  新塍塘穿越新塍古镇而去。 |
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