摘要:二十世纪初，嘉兴城乡都还没有装电灯。我家晚上使用的是一盏煤油灯，因为这盏灯是洋货，所以当时都称煤油灯为洋灯。父亲说，这盏灯是美国美孚煤油公司送的，灯上还有美孚两个字，所以又称为美孚灯。 美孚煤油公司怎么会送灯进城呢？父亲向我娓娓道来。原来，
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二十世纪初，嘉兴城乡都还没有装电灯。我家晚上使用的是一盏煤油灯，因为这盏灯是“洋”货，所以当时都称煤油灯为“洋灯”。父亲说，这盏灯是美国美孚煤油公司送的，灯上还有“美孚”两个字，所以又称为“美孚灯”。 美孚煤油公司怎么会送灯进城呢？父亲向我娓娓道来。原来，那时嘉兴民间在晚上都使用老法的菜油灯，嘉兴人称为油盏头。油盏头光线暗淡，但商店晚上营业也多使用。彼时，上海设有美商经营的美孚煤油公司，该公司为扩大销路，在嘉兴洋关（今光明街附近）设立分销处，于是一场打开煤油销路的戏在嘉兴开锣了。 嘉兴美孚煤油公司的分销处雇了一批人，挑着装有洋灯、洋油的担子走街串巷，每副担子都有一个公司的推销人员跟随，在热闹的地方他们就停下担子，推销人员介绍洋灯的优点，并当场演示使用方法。围观的人看到洋灯不但很亮而且使用方便，觉得很好，就打听价格。推销人员说：“现在只送不卖！只要开口要，一律送美孚灯一盏、煤油半斤、纱带两条。”围观的人群中就有人上前要灯。 这种洋灯由三部分组成：灯座、灯头、灯罩。灯座是和放煤油的容器相连的，用玻璃制成，煤油容器边有“美孚”两字；灯头用铁皮制成，有调节火光的齿轮；灯罩用透明的薄玻璃制成。使用时只需将机织纱带穿进灯头，下端蘸着煤油就可以了。 不花钱就拿到灯的人家在晚上试用了。一试用，果然觉得美孚灯确实比油盏头方便得多，而且灯光明亮，还可以调节明暗。一户人家的正屋中点上一盏美孚灯，整个屋子都亮堂堂的，如果暂时不用，也不必熄灭灯火，只要把亮度调节到最低就可以，这样还可以节省煤油，使用时只需把灯光调明亮，不需重燃灯火。商店晚上营业时只要在曲尺形柜台的转角上放一盏灯，店堂里就足够明亮。 美孚公司送的美孚灯确实好用，但同时送的那半斤煤油也很快用完，老百姓再使用油盏头，又实在觉得太昏暗，于是都到洋关上去找美孚公司购买煤油，从此该公司的煤油在嘉兴的销路就打开了。 |
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