摘要:十二月，落过几场霜之后，地里的八月菜甜津津了，各家各户开始准备踏盐齑菜。 八月菜是我们当地人叫的青菜，大约是八月种的，到冬天长得正是肥硕可口的时候。挑一个大晴天，母亲把青菜割回，去掉黄叶，削去部头（当地语，根部与菜梗之间），拉几根麻绳晾在屋
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十二月，落过几场霜之后，地里的八月菜甜津津了，各家各户开始准备踏盐齑菜。 八月菜是我们当地人叫的青菜，大约是八月种的，到冬天长得正是肥硕可口的时候。挑一个大晴天，母亲把青菜割回，去掉黄叶，削去部头（当地语，根部与菜梗之间），拉几根麻绳晾在屋檐下，或者一排排摊在水泥场上，有时直接挂在地里的老桑树上。晒过两三个日头即可，待菜叶微微蔫瘪，菜梗微微皱皮，收进。父亲说，腌盐齑菜不能洗，踏毛菜才好吃，水里洗洗再晒干，菜就生硬了。 吃过晚饭后，母亲给父亲烧了一大盆热水，父亲美美地泡过脚，腌制盐齑菜才算正式开始了。七石缸几天前早已清洗干净，母亲不止一次叮嘱我，不许爬进去。我趴在缸沿，摸摸光滑的内壁，不敢造次。母亲先在缸底整整齐齐码一层菜，撒上一些盐，父亲赤脚进去踩个遍。一会儿，青菜就瘪塌塌了，绿色的菜汁渗出来，母亲再码菜，再撒盐，父亲咕吱咕吱再踩。如此循环往复，几遍踏下来，父亲额头也微微出汗，他把外套脱下，叫我放到凳子上。 父母一边干活，一边聊着，葫芦灯泡橘色的光晕在冬夜里异常柔和。看着父亲有节奏地转圈儿，我真羡慕踏盐齑菜。父亲说等我长大了，够分量了才可以踏。可是长大后，我们都离开了小村子。 最后一圈菜踏好，父亲搬来两块石头压在上面。这两块石头泾渭分明，下面一半经年累月泡在盐齑菜卤里，颜色黝黑，上面一半还露着原本的纹理，黄色的肌肤泛着柔和的亚光。 隔天起来，盐齑菜缸里的卤水就多了一些。渐渐地卤水会漫过青菜，漫过半块石头。差不多半个多月后，盐齑菜就可以吃了。 盐齑菜生吃莫过于菜心里的菜梗，早上过粥，那真是绝味。父亲从石头下慢慢拽出两棵，菜梗已略显金黄色，菜叶由碧绿转为黄绿色，闻之，浓香。拧干卤水，掰开，里面的菜心还是有些青白，父亲下刀之前，先掰下一片菜心塞进我嘴里。嫩，脆，咸中带着酸甜味儿，还有自然的鲜味，兼一丝未完全熟透的辛辣味。一碗热粥，一碟菜梗，全家都吃得意犹未尽。那时没什么零食可言，馋起来了，掰出几片菜心，同样嚼得齿颊生香。但是，掰多了自然少不得父母要骂几句，盐齑菜松动过后不知为什么味道会变差，嚼起来不再生健，有些霉拖拖。于是，我经常到奶奶家的盐齑菜缸里去掰。奶奶看我踮着脚半个小身子扑进缸里，担心得一把抱下我，一边帮我掰，一边嗔我的馋。 中午炖盐齑菜汤，饭镬子上一蒸，开锅滴些菜油，味道也极好。如果不怕盐齑菜吃油，切细，油锅里翻炒，不用搁任何调料，喝粥下饭都香得不行。过年的时候，杀猪了，炒肉丝、炒猪肝、烧小肠，盐齑菜与哪个食物都相融，或者说相得益彰。 一缸盐齑菜往往要吃到来年清明边。杨柳慢慢吐出嫩芽，桃花开始含苞，小鲫鱼上桌了。村西口上弯头有个鱼簖，常年停泊着一艘渔船，住着一对夫妇，操着外地口音，也不知道他们从哪里来的。丈夫每天驾着小舟出去收网捕鱼，妻子很少露面，偶尔看到坐在大船的船头上晒着太阳，缝补渔网。很长一段时间里，我一直羡慕这种水上人家，船里一应俱全，随时都可以去漂泊，去心中向往的地方。后来，他们果真开走了，不知道去了哪里。 |
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