摘要:花船新造水中央，晓发当湖溯汉塘。听尽钟声十八里，平林小市入新坊。这是我国清代著名诗人朱彝尊为新丰赛花船风俗所写的棹歌。那时每年黄梅上岸的农历五月二十日，平湖、新丰一带农民插秧完竣，男女老少便争上集市，到新丰镇东首施王庙烧汰脚香，观看赛花船
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“花船新造水中央，晓发当湖溯汉塘。听尽钟声十八里，平林小市入新坊。”这是我国清代著名诗人朱彝尊为新丰赛花船风俗所写的棹歌。那时每年“黄梅上岸”的农历五月二十日，平湖、新丰一带农民插秧完竣，男女老少便争上集市，到新丰镇东首施王庙烧“汰脚香”，观看“赛花船”。 赛花船活动起源于明末清初，传说施王庙所祭祀的施王老爷夫人是平湖人，娘家人每年大忙过后总要到新丰施王庙来烧上一炷香。来时靠船行路，为求快，便设法在船上添橹加桨，故称快船，也叫艄船。新丰人见后也仿效起来，还加上金锣咣咣响，赶超平湖人。后来烧香船与艄船合起来，按时成批地驶往新丰登云桥河面，互相竞舟，习惯成俗，年年如此。又求闹猛好看，各村特制一条花船领队，因而赛艄船又称赛花船。孩提时听老婆婆说：“民国初期常见花船、艄船一起比赛，抗战期间，赛事停了七八年，再后来，花船就没有了。新中国成立后，还搞过三四回比赛呢。” 旧时赛花船，场面蔚为壮观。汉塘坦荡，田畴平展，集市繁盛，民生富庶。一年一度的赛花船，延续了三百余年历史。新丰东乡与平湖接壤，许多大村坊自愿组织参赛，划手都是本村最精壮的小伙子。赛船有大有小，规格各异。引人注目的是领头船，船头竖着绣龙描凤的罗盖宝伞，挂满五彩小旗，船身鲜花簇拥。这体积大、装饰美的花船，是整个赛花船活动的仪仗队，而真正参赛的则是小巧玲珑、锃亮的艄船。艄船配置大橹、矮橹、扳桨、揿桨，四人操橹，七人操桨，动作整齐划一，船快如飞。 清晨，一艘艘崭新的花船与艄船，在平湖当湖的碧波中荡漾，当宝塔圩上报恩寺内的洪钟訇然撞响之后，几艘花船和一批批鸟翘艄船，在一片欢呼声中飞驰在汉塘水面。日上三竿，新丰将至，只见阳光下桨板闪烁，水花横溅；岸上观众助威鼓劲，一派龙腾虎跃景象。平湖到新丰，路途遥远，而且是逆流而上，在到达平林小市（即新丰镇东首），进入新坊地界时，船上光膀子小伙们的呼喊声越来越响，他们有的还相互逼挤，常出现惊心动魄的场面，这时便淹没了报恩寺里送来的十八里钟声。 历时半天的赛花船结束，没得到名次的划手们，兴致不减，站在乡亲中间搓着手心，大声谈论比赛时的点滴心得。“没有功劳还有苦劳”，左邻右舍会把他们请回村里，在廊前凉棚下，排开八仙桌，一盘盘蒜头烧黄鱼，一碗碗醇香糯米酒，赛手们吃得有滋有味，喝得畅畅快快。争到名次的划手们，则更得意非凡地走到领奖处接受殊荣，披红挂绿、捧着奖品的他们被候在那里的本村乡亲当英勇的骑士般簇拥着。迎接他们的是贴着红纸的一甏甏陈年米酒和一篮篮撒上花瓣的肉粽子。 |
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